Helldivers 2는 스웨덴의 개발사 Arrowhead Game Studios가 개발하고 Sony Interactive Entertainment가 퍼블리싱한 3인칭 협동 슈팅 게임으로, 2024년 2월 PlayStation 5와 PC로 출시되었다. 전작이 탑다운(위에서 내려다보는 시점) 슈팅 게임이었다면, 후속작은 과감하게 3인칭 시점으로 변경하여 더욱 박진감 넘치는 전장을 구현했다. 출시 직후 폭발적인 인기를 얻으며 세계적으로 수백만 명의 플레이어가 참여했고, 협동 슈팅 장르의 새로운 기준을 제시한 작품으로 평가받고 있다.
제작 에피소드
《Helldivers 2》는 "친구들과 함께 웃고, 실수하며, 극적인 승리를 만들어내는 게임"을 목표로 개발되었다. 개발진은 단순히 적을 많이 처치하는 게임이 아니라, 플레이어 간 협력과 예측 불가능한 상황이 자연스럽게 만들어지는 경험에 집중했다.
가장 큰 변화는 시점이었다. 전작의 탑다운 방식에서 3인칭 시점으로 바꾸는 것은 큰 도전이었지만, 이를 통해 총격전의 몰입감과 전장의 긴장감이 크게 향상되었다. 적이 사방에서 몰려오고 거대한 폭발이 화면을 가득 채우는 전투는 마치 SF 전쟁 영화의 한 장면을 플레이하는 듯한 느낌을 준다.
개발진은 특히 '스트라타젬(Stratagem)' 시스템을 더욱 발전시켰다. 플레이어는 전투 중 특정 방향키 입력을 통해 보급품, 중화기, 자동 포탑, 공습, 궤도 레이저, 방어 장비 등을 요청할 수 있다. 하지만 입력 도중 적의 공격을 받거나 잘못된 위치에 호출하면 자신이나 동료가 폭발에 휘말릴 수도 있어, 긴장감과 웃음을 동시에 만들어낸다.
또한 이 게임은 '친선 사격(Friendly Fire)'을 항상 활성화한 것이 특징이다. 아군의 총알과 폭발에도 피해를 입기 때문에, 무작정 사격하기보다 서로의 위치를 확인하고 호흡을 맞추는 것이 무엇보다 중요하다. 이러한 시스템은 협동 플레이의 재미를 극대화하는 요소로 많은 호평을 받았다.
출시 이후에는 개발진이 '은하 전쟁(Galactic War)' 시스템을 실시간으로 운영하며, 플레이어들의 전투 결과에 따라 행성의 점령 여부와 새로운 임무가 변화하도록 설계했다. 덕분에 전 세계 이용자가 하나의 거대한 전쟁에 함께 참여하는 독특한 경험을 제공하고 있다.
게임 스토리
배경은 수백 년 뒤의 미래. 인류는 슈퍼 어스(Super Earth)라는 거대한 민주주의 국가 아래 은하계를 개척하며 평화를 유지하고 있다. 하지만 외계 종족과 기계 문명들이 인류를 위협하기 시작하면서 끝없는 전쟁이 벌어진다.
플레이어는 엘리트 특수부대인 헬다이버(Helldiver)가 되어 은하 곳곳으로 파견된다. 임무는 단순한 적 섬멸이 아니라, 전략 거점 확보, 시민 구조, 핵미사일 발사, 통신 시설 복구, 자원 회수 등 매우 다양하다.
게임에는 대표적으로 세 가지 적 세력이 등장한다.
- 터미니드(Terminids) : 거대한 벌레 형태의 외계 생명체로, 엄청난 수와 돌진 공격으로 플레이어를 압박한다.
- 오토마톤(Automatons) : 인간과 유사한 지능을 가진 로봇 군단으로, 총기와 중화기를 사용하며 조직적으로 공격한다.
- 일루미네이트(Illuminate) : 고도의 과학기술과 초능력에 가까운 무기를 사용하는 신비한 외계 문명으로, 후속 업데이트를 통해 본격적으로 전쟁에 합류하며 새로운 위협이 되었다.
각 임무를 성공적으로 수행하면 행성의 해방도가 상승하며, 전 세계 플레이어의 기여가 누적되어 은하 전쟁의 흐름이 바뀐다. 반대로 방어에 실패하면 행성이 적에게 점령당하고 새로운 전선이 형성되는 등, 플레이어들의 행동이 실제 게임 세계에 영향을 미친다.
PlayStation 5에서의 경험
PS5에서 《Helldivers 2》는 차세대 콘솔의 성능을 적극 활용한 작품이다. 수백 마리의 적이 한꺼번에 몰려와도 안정적인 프레임을 유지하며, 폭발과 연기, 파편 효과가 화면을 가득 채워도 전투가 끊기지 않는다.
DualSense 무선 컨트롤러의 활용도도 뛰어나다. 적응형 트리거는 무기마다 다른 방아쇠 저항감을 제공한다. 권총은 가볍게 당겨지지만, 기관총이나 대전차 무기는 더 강한 압력을 요구해 실제 총기를 다루는 듯한 느낌을 준다. 햅틱 피드백은 폭발, 공습, 지진, 적의 돌진 등을 손끝으로 생생하게 전달해 전장의 긴장감을 높여 준다.
또한 PS5의 초고속 SSD 덕분에 임무 시작과 지역 이동이 매우 빠르며, 온라인 매칭도 신속하게 이루어진다. 3D 오디오를 지원하는 헤드셋을 사용하면 적의 발소리와 총성, 공습의 방향을 입체적으로 파악할 수 있어 전술적인 플레이에 큰 도움이 된다.
총평
《Helldivers 2》는 화려한 그래픽과 시원한 총격전뿐 아니라, 협동의 재미와 예측 불가능한 전투 상황을 절묘하게 결합한 작품이다. 동료와 함께 전략을 세우고, 실수로 서로를 폭격하며 웃고, 끝내 임무를 완수했을 때의 성취감은 다른 게임에서는 쉽게 느낄 수 없는 매력이다.
특히 PS5에서는 뛰어난 그래픽, 빠른 로딩, DualSense의 몰입감 있는 기능이 더해져 전쟁 영화 속 주인공이 된 듯한 경험을 제공한다. 혼자 플레이도 가능하지만, 친구들과 함께할 때 가장 빛을 발하는 작품으로 평가받으며, 현재도 지속적인 업데이트를 통해 새로운 적, 무기, 임무가 추가되고 있는 PlayStation 5 최고의 협동 액션 게임 중 하나이다.